In Parijs

Jean-Christophe heeft zich gevestigd in Parijs, waar hij naam hoopt te maken als componist. Maar in deze grote, onbekende stad, waar hij ronddwaalt in kringen van hele en halve artiesten, rijke snobs, oplichters en prostituees, raakt hij het spoor bijster. Na een periode van armoede en miskenning beseft hij, als hij uiteindelijk ziek wordt, dat hij zich beter kan begeven onder het gewone volk. Zijn ontmoeting met Olivier Jeannin markeert het begin van betere tijden. Olivier, een verfijnde, sensitieve Franse intellectueel en Jean- Christophe, een stoere, hartstochtelijke Duitser, vinden elkaar in vriendschap.

In Rollands tijd, waarin de naties van Europa lijnrecht tegenover elkaar stonden en met name Duitsland en Frankrijk gezworen vijanden waren, vormt deze opmerkelijke vriendschap een idealistisch statement. In Jean-Christophe weet Romain Rolland met haarfijne observaties het Europa van het fin de siècle tot leven te wekken, en met zijn psychologische allure neemt hij de lezer mee in Jean-Christophes bewogen leven.

In de pers

‘Vaak heb ik al gelezen dat Jean-Christophe een grootse roman fleuve is, maar nu besef ik pas wat ik ten onrechte altijd links heb laten liggen. Wat een prachtig, meeslepend, opwindend boek met boeiende personages en onverwachte wendingen. Een subliem portret van een onbesuisde, jonge musicus.’ Maarten ’t Hart

‘Voor wie tussen de regels door leest, is Jean-Christophe een aanklacht tegen alles wat verdeelt en een pleidooi voor alles wat verenigt en verheft. Het is een ultieme poging om de Germaanse levenskracht en de Franse esprit met elkaar te verzoenen.’ **** De Standaard

‘Een roman vol met muziek.’ Nederlands Dagblad